美丽是个谜

谈美，似乎是画家、导演、诗人、时装设计师们经常讨论的，可现在科学家也对“美丽”产生了浓厚的兴趣：为什么有的人，别人看来是非常漂亮，你却觉得长得一般？相反，你认为很漂亮的，在别人看来又很普通？如果你认为这只是因为个人的审美观点不同及文化差异，那你就错了。因为科学家研究发现：美丽很大程度上取决于进化的需要，同饥饿和疼痛一样是一种行为的驱动力，经过几代的进化，优胜劣汰的结果。

关于人类美丽的研究还是一个很新、有很多争论的话题，但有一点大家已形成共识，就是只有理解其根源才会征服“看起来”这个问题，社会心理学家、去年曾著有《美丽者生存》一书的南希·埃特科夫说：“‘美丽并不重要’或‘美丽是个文化概念’这些说法才是关于美丽的真正的谜，我们必须弄明白美丽，否则我们将总被它奴役。”

茱迪斯·兰戈思20年前在路易斯安那州大学攻读心理学博士学位，在写毕业论文《学龄前儿童怎么建立和巩固友谊》时，一个教授问她是否把外貌吸引人作为形成友谊的一个原因放进结论中，她当时还觉得不可思议：“对大学生而言，这可能是一个原因，但小孩懂什么？”毕业后，茱迪斯开始了对美丽的研究。在得克萨斯大学，她做了一系列实验，其中一个是在许多成年人的照片中，她从好看到不好看把照片排列，照片一美、一丑组合给出生2个月和6个月的婴儿看，结果不出所料，对于漂亮的面孔，婴儿就会看很久，而不管这个人的性别、种族和年龄。

茱迪斯认为人类可能天生就是“有认识力的平均主义者”，“看过几千张脸孔的婴儿会在脑中形成一张平均脸孔，拿这张脸去与其他人做比较，从而形成美丑意识。”

许多科学家认为种族倾向也说明了这一点，历史证明，当一个种族与另一个初次相见时，他们往往认为对方长得一般，如果不是极特殊的情况。例如19世纪60年代时，一些日本武士初次去美国，他们认为西方女人的眼睛像狗一样，“十分难看”；而早期去日本的西方人也认为他们的眼睛小，而且老像在睡觉。埃特科夫认为这两种情况是因为在看见不熟悉的种族时，人本身心中衡量美丑的平均杠杆会偏离，找不到衡量点。

那么这种有认识力的平均观点是怎么演变的呢？生物进化观点认为，在既定人群中，极端个性化的往往会最终屈从于平均。长着特别长或特别短翅膀的鸟在暴风雨中更易死去，刚出生的婴儿过大或过小也不易存活。

平均导致Koinophilia，这个词在希腊语中被译为“喜爱一般”，茱迪斯认为人类很明显就是“喜爱一般”，但这当然绝对不是衡量美丽的唯一准则。

其他科学家认为，对称也是上天赐予美丽的一大恩惠，生物学家莫勒尔·兰迪认为，不对称可导致营养不良、疾病基因破坏。他们发现不对称的动物，从燕子到狮子，都很少有后代，而且寿命短。

进化的需要使年龄也成为美丽的一大优势，女性的生育高峰是20出头，这也是她们最有魅力的时候。从1953年至1990年，以登美女著称的杂志《花花公子》中的模特平均年龄是21．3岁，类似的，约翰逊教授也发现日本女性被认为最漂亮的时候是22—24岁。

美丽与遗传基因有关，科学家承认有些人是“天生丽质”，但他们也认为，除了先天条件与异性对美的选择外，学识也是美丽的一个重要因素。